陳壁彰是彰化鹿港人，父母親以養(yǎng)豬為業(yè)，他說，小時候，爸媽為了栽培他，將他送到市區(qū)學校讀書，班上同學都來自城市，我一開始覺得好自卑。陳壁彰回憶當年，常抱怨自己學習成績比不過別人，媽媽說：人家念一遍，你就念五遍。從此，陳壁彰每天早上五點起床讀書，媽媽也坐在床頭，邊打瞌睡邊陪他念書?？恐刻焯魺粢箲?zhàn)到半夜，陳壁彰的成績總是榜上有名，他發(fā)現(xiàn)自己對化學學科特別得心應手，高中時利用假日到成大去做實驗、聽課，也順利考上臺大化學系。但厄運卻在一夕之間降臨，原來，就在他準備上大學的那一年，爆發(fā)嚴重口蹄疫，養(yǎng)在陳壁彰家后院的二、三千只豬一夜之間都不見了，全部被帶走撲殺，我家那時候算是破產(chǎn)了。陳壁彰說。半年后，陳爸爸靠著農(nóng)業(yè)貸款，重拾養(yǎng)豬工作。也正是因為家中經(jīng)濟的劇變，陳壁彰的大學生活周末時光都花在幫忙養(yǎng)豬。
他對家庭責任感很重，大學時期，他會在上課期間把所有實驗完成，周五晚上就搭車回家，數(shù)年如一日。鄧金培談起他的學弟陳壁彰時這么說。我對養(yǎng)豬很有熱情。陳壁彰露出靦腆的笑容。他說，自己可以觀看母豬生產(chǎn)過程，一看就是三、四個小時，為了母豬受孕上網(wǎng)找資料。他自認，后來能在實驗室一待就是十二小時，只為解開光學之謎的耐性，或許就來自年少時的養(yǎng)豬經(jīng)驗。大學時期，他就充分展現(xiàn)出研究能力，也是系上名列前十的學生。原本，他很想畢業(yè)后出國進修，但因考量家中經(jīng)濟，陳壁彰選擇念臺大化學所。

 

當時，陳壁彰一心投入用于化工產(chǎn)業(yè)的催化材料研究，卻苦于找不到顯著成果。二零零二年某一天，他跟往常一樣，到了晚上還窩在實驗室里，我突然想到，過去大家都把正、負電荷和中性的界面活性劑材料分開使用，為什么不能混合使用，說不定可以產(chǎn)生新的材料？這個突如其來的想法，為陳壁彰的化學材料之路開啟新章，當時他的論文登上知名期刊。在此之前，陳壁彰總是在讀別人的文獻，心想：這世界所有題目是不是都被做完了？心里的疑惑，直到自己真的做出成果來才得到解答。我發(fā)現(xiàn)，原來科學界還是有事情可以做。陳壁彰說。陳壁彰有敏銳的科學嗅覺，更重要的是他很努力，陳壁彰研究所學長的成大化學系教授林弘萍的評價。
做研究就是這樣，一個東西做出來了，就什么都打開了。正因為抱持這個信念，陳壁彰才能通過貝吉格嚴苛的訓練，成為全球第一個能做出3D活細胞影片的顯微技術。陳壁彰與貝吉格的師生緣，開啟于一一年陳壁彰寫了一封電子郵件給貝吉格，希望能進入他的實驗室。貝吉格花了一整天時間面試陳壁彰，就在陳壁彰到機場前半小時，貝吉格問他：你能像7-ELEVEn一樣，全年無休來上班嗎？沒想到，貝吉格說到做到，甚至力行一天三次到陳壁彰的實驗室，檢視他的研究成果。有一次，貝吉格來到實驗室，陳壁彰剛好坐在辦公桌前讀文獻，貝吉格一句這不是你應該坐的地方，給了他一堂震撼教育。從此，陳壁彰把多數(shù)時間都用來做實驗，他說：貝吉格想告訴我，實作最重要。

 

然而，陳壁彰卻再次碰上了研究撞墻期，即使每天都工作十二個小時，他的3D活體顯微技術的關鍵部分，卻遲遲沒有成果，那段時間就像在黑暗中，你不知道自己一腳踏上什么。就連貝吉格看了他的研究狀況，也說：要不你換一個比較簡單可行的計劃來做？有時就是為了賭一口氣，不相信自己做不出來。陳壁彰笑說，所以自己告訴貝吉格：再給我兩個月的時間。他也告訴自己，大不了就回家養(yǎng)豬。
給自己設下期限后，他全心全意投入實驗，我每天和從中國來的同事王凱一起，他幫忙做計算，我驗證實驗上的可行性，一有新發(fā)現(xiàn)就互相討論，就這樣拚了一個月。陳壁彰說，他們終于搶在期限之前，做出完美的實驗成果。
那是一年多前的一個晚上，大概七、八點吧，我當下眼眶都濕了，馬上請貝吉格來看。陳壁彰回憶，那一天的悸動他至今仍忘不了，貝吉格當下急忙戴起老花眼鏡仔細看著實驗成果，喃喃自語：太神了。隨著貝吉格獲得諾貝爾獎，陳壁彰的研究登上《Science》封面，陳壁彰從一個科學界陌生的名字，變成冉冉升起的新星，仍不改質樸個性地說出心情，我老板變有名，我好像也跟著有名，演講邀約也變多了，其實我還是比較想專注在研究上。他說。